Catarata

É a opacificação do cristalino, uma lente natural existente no globo ocular. Esta lente, é responsável pela focalização da visão para longe e para perto, situa-se atrás da íris, e sua  transparência permite que os raios de luz o atravessem e alcancem a retina para formar a imagem. Com a opacidade, os raios luminosos não conseguem atingir plenamente a retina onde se situam os receptores fotossensíveis e o portador de catarata tem dificuldade para enxergar com nitidez. Acomete as pessoas ao redor dos 70 anos, atingindo a 50% da população nesta idade, podendo aparecer em pacientes mais jovens e crianças.

Os sintomas normalmente são a redução da acuidade visual, ofuscamento com luzes a noite, imagem borrada e redução da percepção de cores. Doenças sistêmicas como Diabetes, alterações congênitas, uso de medicamentos (derivados de cortisona), inflamações, exposição excessiva a radiação UV (luz solar), são fatores que aceleram o desenvolvimento da catarata. O tratamento é cirúrgico, e a técnica envolve remover o cristalino opacificado e substituir por uma lente intraocular em seu lugar. Atualmente, a cirurgia é feita sem internação, sob anestesia de colírios e leva cerca de 5 a 7 minutos.

Com as mais recentes técnicas, como facoemulsificação,  onde se usa uma incisão auto-selante, e portanto sem pontos, aspira-se o cristalino através de uma pequena incisão, da ordem de 3 milímetros e, consequentemente leva a uma menor inflamação e recuperação praticamente imediata. As lentes compatíveis com esta micro-incisão entram dobradas e permitem uma melhora da visão em condições de baixa luz, e ,  pelas propriedades asféricas reduzem aberrações ópticas e  são dotadas de  potente  proteção para raios ultravioletas – pois possuem materiais e filtros especiais – e corrigem erros de refração como miopia, astigmatismo e hipermetropia.  O cálculo da graduação destas lentes é feito por aparelhos precisos que levam em conta as diferentes condições de cada olho e todas as suas medidas. Contamos atualmente também com as lentes tóricas, que são inseridas de forma a corrigir o astigmatismo. Outra lente de grande avanço é a acomodativa, que se movimenta no interior dos olhos, focando para longe e para perto, corrigindo também a presbiopia ou vista cansada para óculos (atualmente ainda com resultados não reprodutíveis, portanto de uso limitado)

A cirurgia de catarata hoje conta com uma nova versão a laser de femtosegundo, que permite operar em estágio mais precoce, e com  os exames pré operatórios e a tecnologia avançada dos aparelhos e lentes utilizados nos melhores centros de oftalmologia,  permitem uma maior segurança nos resultados da visão e aumentam muito a precisão dos passos da cirurgia, levando maior segurança e melhor resultado visual. A técnica permite, na maioria dos casos, a diminuição da necessidade do uso de óculos para longe e para perto, associado a lentes intra-oculares especiais, e, em certos casos a eliminação dos óculos devido à precisão do cálculo das lentes intraoculares através da medida das estruturas dos olhos com aparelhos baseados em interferometria a LASER  e fórmulas matemáticas avançadas, recebendo a denominação de Cirurgia de Catarata Faco-Refrativa.